TRANSAT CAFÉ L'OR. Compresión de los IMOCA por los vientos flojos

Los nueve primeros IMOCA reunidos en poco más de 20 millas al norte de Canarias

Los Class40 vuelven mañana domingo a la competición tras su parada obligatoria en Galicia

La compresión en las Islas Canarias que están experimentando los líderes de IMOCA debido a los vientos muy flojos se pronosticó ampliamente antes de la salida la semana pasada, antes de que comenzara la TRANSAT CAFÉ L'OR. Ahora los líderes se enfrentan a ella. Pero los primeros en salir a los vientos alisios tomarán ventaja sobre la flota. Hay un nuevo líder en la clase Ocean Fifty. El SVR Lazartigue ha logrado reposicionarse sin pérdidas y debería volver a ampliar su ventaja en la regata ULTIM, mientras que los Class 40 están listos para la reanudación de mañana desde La Coruña.

ULTIM SVR se reposiciona para ganar terreno
Tras pasar al norte de las islas de Cabo Verde y evitar así la sombra del viento, Tom Laperche y Franck Cammas (SVR Lazartigue) cedieron algo de distancia a sus perseguidores, pero este viernes por la tarde el dúo líder se ha situado a casi 200 millas náuticas al oeste de sus rivales más cercanos, los segundos clasificados Thomas Coville y Benjamin Schwarz (Sodebo Ultim 3), preparándose para un sprint más óptimo hacia la zona de calmas ecuatoriales, a la que el SVR debería llegar mañana.
Cammas, que aspira a conseguir su quinta victoria en esta regata, un récord histórico, ha declarado esta mañana: «Durante unas horas navegaremos cruzando la ruta para dirigirnos hacia el sur, pero, de todos modos, a menudo hay que situarse bastante al oeste de la zona de calmas para pasar por puntos estrechos. Así que, al final, es una ruta bastante clásica. Lo que no ha sido clásico es haber estado en África y encontrar los vientos alisios frente a Mauritania, como nos ocurrió ayer por la mañana. Estos trimaranes Ultim son tan rápidos que siempre nos preguntamos cómo vamos a navegar entre las Canarias, Madeira y Cabo Verde, y cómo vamos a atravesar todo eso. Y aunque es rápido, cada vez que nos detenemos, si nos vemos atrapados en la sombra del viento de una isla, perdemos decenas de millas muy fácilmente. Así que siempre intentamos mantenernos en el flujo, y las corrientes de aire son bastante inestables en este momento».
Cammas, el copatrón que dominó esta regata en los días ORMA 60 y ganó con Charles Caudrelier en el Gitana 17, está disfrutando de la intensidad de la regata y, sobre todo, de aprender a manejar el SVR: «Tom lo está haciendo muy bien, así que es estupendo tenerlo aquí. Este barco SVR tiene una configuración bastante especial, estoy acostumbrado a él, pero cada vez lo aprecio más y reacciona bien al trimado, y eso es lo que me gusta, y luego está la competición. Creo que el nivel de rendimiento ha aumentado mucho para todos, en cuanto a rendimiento puro, la flota sigue estando bastante igualada y, a estas velocidades, permite tácticas reales, un verdadero juego de ajedrez con nuestras aguas, con el tiempo, que inevitablemente cambia muy rápidamente, y, intelectualmente, es un juego que me gusta».

OCEAN FIFTY
Nuevo líder El ganador del Ocean Fifty 2023, Thibault Vauchel Camus, que esta vez navega con Damien Seguin en el Solidaires en Péloton, ha tomado esta tarde el relevo de Basile Bourgnon y Manu Le Roch en el Edenred5. Han optado por virar hacia el oeste y acercarse potencialmente más a los vientos flojos que el Edenred 5, que permanece en una brisa más fuerte, pero ahora con una distancia potencialmente mayor que recorrer. Tras alcanzar sin demasiado esfuerzo los 34 nudos esta mañana, Bourgnon, del Edenred, ha declarado: «La competición es dura y no van a ceder nada. Así que, si queremos al menos mantener nuestro liderazgo, tenemos que esforzarnos un poco más. Todavía podemos hacerlo porque el mar no está demasiado agitado, pero tampoco podemos dejarnos llevar, así que estamos atentos y vigilando de cerca la escota todo el tiempo. Y si hay algún problema, arrizaremos. Pero por ahora mantenemos el ritmo y nos turnamos cada hora con Manu, intercambiando posiciones para seguir adelante. Y es cierto que todavía podemos esforzarnos un poco más».

La estrategia del IMOCA 11th Hour da sus frutos
Ahora solo hay 29 millas en línea recta entre la proa del Bureau Vallée de Louis Burton, en novena posición, y los líderes de la división IMOCA, Frankie Clapcich y Will Harris, del 11th Hour Racing. Clapcich y Harris se han beneficiado de su posición inicial al oeste de la flota, confiando en su estrategia, y también de los días que han pasado este verano compitiendo con el IMOCA con vientos muy flojos en The Ocean Race Europe. Como Harris y el patrón del Malizia, Boris Herrmann, han atestiguado anteriormente, el potente diseño VPLP también funciona bien con vientos muy flojos gracias a su pronunciado rocker, lo que significa que hay menos superficie mojada que arrastra el barco en el agua.
Harris ha declarado esta tarde: «Obviamente, es agradable estar en cabeza ahora mismo, hay poco viento, pero hemos pasado de 200 millas de separación entre los nueve primeros barcos a unas 30. Pero creo que, especialmente en los últimos días, hemos hecho un buen trabajo navegando nuestra propia regata, confiando en nuestras propias estrategias y ciñéndonos a ellas, sin preocuparnos demasiado por lo que hacen los demás barcos, pero hasta ahora todo va según lo previsto. Pueden pasar muchas cosas. Pero este año hemos pasado mucho tiempo, especialmente en The Ocean Race Europe, navegando con vientos flojos y muy flojos, por lo que hemos practicado mucho con el J0, que es lo que estamos haciendo ahora mismo, y con cómo hacer que el barco se mueva y siga adelante, y creo que lo estamos consiguiendo incluso en este modo con tripulación reducida. Estamos intentando atravesar esta cresta de alta presión que está siendo influenciada por la baja presión del norte y eso es lo que nos está permitiendo el paso. Tenemos suerte de que cuando empezamos hace una semana no había paso, y eso es lo que nos está dando este pequeño flujo, ya que el frente interactúa con la cresta de alta presión y nos da esta puerta de entrada a las Canarias. Una vez que lleguemos a Canarias, veremos que la cresta retrocede y se desarrolla un flujo más circular que, en general, da más viento en todas partes y restablece los vientos alisios al este de Canarias. Sin duda, llegar allí primero es una ventaja, pero no hay muchas millas de diferencia. Así que no estoy seguro de que esa sea la jugada ganadora, pero siempre es bueno estar al frente y ceñirnos a nuestro plan sin estresarnos demasiado por nada».
A unas nueve millas por detrás del IMOCA con bandera estadounidense, tres dúos compiten a la vista unos de otros en este sexto día de la regata de Le Havre a Martinica: Jérémie Béyou y Morgan Lagravière en el Charal, Ambrogio Beccaria y Thomas Ruyant en el Allagrande Mapei y la capitana suiza Justine Mettraux y su homólogo francés Xavier Macaire en el TeamWork Team-SNEF.

CLASS40 Preparándose...
La Coruña, Galicia, ha sido hoy un hervidero de actividad, ya que la Class40 se prepara para reanudar la regata el sábado a las 12:00 UTC en su segunda etapa hacia Martinica. Tendrán dos opciones estratégicas: permanecer al norte y navegar por la ruta más directa, hacia el oeste, casi directamente hacia las Azores, o tomar una ruta más larga, más al sur y más segura, que podría suponer al menos 200 millas más de distancia. Tras lesionarse la rodilla (rotura del ligamento cruzado anterior) en la primera etapa, la medallista olímpica alemana Sanni Beucke disputará la segunda etapa en el Alderan junto a su copatrón francés Sacah Lanièce.