La GLOBE40 a la conquista del Pacífico

Este 1 de enero, los participantes en la segunda edición de la GLOBE40, apenas recuperados de los magníficos fuegos artificiales de Año Nuevo, zarparon a las 15:00 hora local (04:00 UTC) de la bahía de Sídney para emprender la cuarta etapa hacia Chile y Valparaíso. De un destino mítico a otro, los patrones tendrán que recorrer unas 6400 millas en ruta directa, con un recorrido que les llevará de nuevo a las latitudes más bajas del planeta, con un límite de 50° sur fijado en las reglas de la regata. Los Class40 tendrán que cruzar nada menos que todo el océano Pacífico, desde el continente australiano hasta las costas de la cordillera de los Andes, con Nueva Zelanda como última tierra antes del gran salto al vacío oceánico. Una aventura formidable, pero también una competición sin cuartel, ya que esta segunda y última etapa con coeficiente 3 puede dar una ventaja decisiva a aquellos que aspiran a la victoria, tanto en la clasificación general, dominada por los Class40 de última generación, conocidos como «scows», como en la clasificación de los Class40 clásicos, conocidos como «pointus». 

Una etapa memorable en Sídney
El destino intermedio de Sídney ha sido realmente un momento memorable de esta segunda edición. En primer lugar, por supuesto, por la satisfacción de haber podido llevar la regata al otro lado del planeta con un solo Class40 provisionalmente ausente, el de los jóvenes alemanes de NEXT GENERATION, que se reincorporará a la regata en la etapa brasileña de Recife. Si los «pointus» demostraron en la primera edición su capacidad para dar la vuelta al mundo en regata, para los «scows» la sucesión de etapas desde Lorient y Cádiz tuvo un carácter pionero, al duplicar por primera vez la distancia de las tradicionales transatlánticas. Cabe destacar también el increíble atractivo de esta ciudad y esta bahía, donde todo gira en torno al mar y donde cualquier marinero se siente como en casa, rodeado de un público entendido, benevolente y sensible al rendimiento marítimo logrado en este viaje. Por último, fue notable por la acogida que podríamos calificar con el mismo término de los dos clubes más importantes de la zona, el Royal Sydney Yacht Squadron (RSYS), en el norte de la bahía, que no escatimó esfuerzos para organizar nuestra llegada a Australia, y el Cruising Yacht Club of Australia (CYCA), en el sur de la bahía, y sin embargo en plena organización de la mítica Sydney-Hobart. El Harbour Bridge (el famoso puente que cruza la bahía), la Ópera de Sídney, los fuegos artificiales de Año Nuevo... Son recuerdos imborrables para los patrones, que guardan un emotivo recuerdo por las víctimas del atentado de la playa de Bondi.

Cruzar el Pacífico como deseo para el nuevo año
Se propone a los competidores una ruta libre entre la bahía de Sídney y la bahía de Valparaíso. Nueva Zelanda es el primer obstáculo en el camino, con tres posibilidades: el paso por el norte, por el estrecho de Cook entre las dos islas principales, y el paso por el sur, el más probable en este momento. Las rutas bajan luego hasta el límite sur fijado en 50° durante la mayor parte de la travesía, antes de remontar hacia Chile. ¿Qué decir de esta inmensidad que hay que atravesar? Si las etapas anteriores tenían distancias totales similares o incluso superiores, como en la etapa 2, aquí se trata de cruzar un océano de oeste a este, lejos de todo, como popularizó el famoso paso por el punto «Nemo» (el punto del planeta que se supone que está más alejado de cualquier tierra). Sin duda, será una etapa al menos tan comprometida como las anteriores, más cercana a las grandes depresiones del sur y con temperaturas bajas. Un nuevo reto para los competidores, que se encuentran en su tercer paso por el gran sur después de la punta africana, la ruta de la isla de La Reunión a la Gran Bahía Australiana y, por tanto, esta nueva etapa. quedará una cuarta con el paso del Cabo de Hornos en la etapa entre Valparaíso y Recife. Al igual que los hombres, los barcos y los equipos revisados en Sídney, que cuenta con todos los profesionales náuticos necesarios, deberán aguantar, y este reto técnico no será el menor de los desafíos. Por último, las previsiones indican que la duración de esta tercera etapa será de unas tres semanas en el mar.

Una etapa decisiva para las aspiraciones de victoria en la general
Recordamos la brillante victoria en La Reunión de BELGIUM OCEAN RACING -CURIUM en la anterior etapa con coeficiente 3, y la no menos brillante llegada de CREDIT MUTUEL a la bahía de Sídney; y actualmente solo dos puntos separan a los dos equipos rivales desde la salida. Equipos renovados con el regreso de Djemila Tassin, que se une a Benoit Hantzperg, que lleva en el puente desde Cabo Verde, mientras que en el equipo francés rival se ha producido un cambio completo, con Ian Lipinski cediendo el mando durante una etapa a Antoine Carpentier y Alan Roberts. En cuanto a los puntudos, las plazas del podio siguen por decidir entre BARCO BRASIL (26,5 puntos), FREE DOM (31 puntos), con el regreso del responsable del proyecto, Thibault Lefevere, acompañado de Nicolas Guibal, y WILSON (34 puntos), estable, con Lisa Berger y Jade Edwards-Leaney todavía a bordo. En cuanto a JANGADA RACING, con la misma tripulación desde la salida (Richard Palmer y Rupert Holmes), solo le separa un pequeño 0,5 puntos de WHISKEY JACK, con Mélodie Schaffer al mando, acompañada desde la última etapa por su compatriota canadiense Colin Campbell.

Fuente y foto: GLOBE40