La Ruta del Ron. Las seis clases que tomarán la salida el día 1 de noviembre

Amarrados en las dársenas de Saint-Malo desde principios de semana, los 115 patrones solitarios están ahora completamente inmersos en la última edición de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe. En general, los preparativos principales están completos y solo quedarán por ultimar los detalles en la recta final antes de la salida el domingo 1 de noviembre a las 13:02. Las últimas regatas celebradas este verano y principios de otoño han proporcionado valiosas lecciones y conocimientos, por lo que muchos patrones inevitablemente afrontarán la competición con más confianza que otros.

©Vincent OLIVAUD/FACTSTORY/ Route du Rhum - Destino Guadalupe 2026

Aquí les presentamos un resumen de los contendientes.

Ultim. Un impulso de confianza para Laperche, el campeón de 2024 Caudrelier es la incógnita
En la clase Ultim, los equipos técnicos han trabajado incansablemente en los últimos meses para garantizar la máxima fiabilidad de sus maxitrimaranes, implementando importantes modificaciones técnicas. El Ultim 3 (Anthony Marchand) cuenta con un nuevo mástil, el Maxi Banque Populaire XI (Armel Le Cléac'h) con una nueva orza y ​​el Sodebo Ultim 3 con un nuevo juego de foils. En el SVR-Lazartigue (Tom Laperche) se instalaron nuevos foils y timones.

©Lou Benoist/AFP/ Route du Rhum - Destino Guadalupe 2026

Sin embargo, durante una sesión de entrenamiento a mediados de septiembre, una colisión dañó los apéndices de estribor del barco de Tom Laperche, lo que obligó al equipo a reinstalar el foil de estribor anterior. " Prefiero tener este pequeño contratiempo antes de la Route du Rhum ", dice Tom. El patrón se mantiene tranquilo: " No afecta al rendimiento. En todo caso, solo demuestra nuestra capacidad para realizar un reemplazo rápido y mantenernos competitivos". Lo demostró pocos días después al ganar las 24 Heures Ultim, como Tom lo había hecho el año anterior. Terminó por delante de Armel Le Cléac'h por tan solo 11 minutos y 29 segundos, seguido por Anthony Marchand y Thomas Coville.
Pero la gran pregunta es: ¿qué pasa con el nuevo Maxi Edmond de Rothschild (Gitana 18), uno de los temas principales de esta Ruta del Ron? Desde su botadura hace ocho meses, Charles Caudrelier aún no ha tenido la oportunidad de probar su barco adecuadamente frente a sus competidores. Sin embargo, a principios de septiembre completó su clasificación en solitario, un viaje de ida y vuelta al norte de Irlanda que duró más de 48 horas. En Gitana, el ambiente sigue siendo de cautela. " Sigue siendo una apuesta y un gran desafío, ya que nadie ha logrado desarrollar un barco como este en tan poco tiempo ", explicó Charles a los medios recientemente. Admite sin reparos: " Durante la última edición [que ganó], dije que yo podría ser el eslabón débil. Hoy es al revés: tengo la experiencia, pero al barco aún le faltan millas en el mar ".

Ocean Fifty,. ¿Tiene Basile Bourgnon ventaja?
En la clase Ocean Fifty, donde la vida casi siempre se trata de vivir al límite, hacer predicciones siempre es una tarea complicada. " Hay tantas variables que dominar que es casi imposible pronosticar el resultado en esta clase ", señala Anne-Claire Le Berre (Upwind by Merconcept), la primera mujer en competir en la categoría Ocean Fifty. Aun así, " si tuviera que haber un favorito, sería Basile Bourgnon (Edenred) ", afirma Erwan Le Draoulec (Lazare). Bourgnon, que tiene solo 24 años, ha tenido un final de temporada excepcional: ganó las 24 Heures Ultim por segunda vez consecutiva y también se alzó con la victoria en la Dhream Cup en julio.

©Pierre Bouras/ Route du Rhum - Destino Guadalupe 2026

« Tengo la suerte de contar con un gran equipo, y nuestra preparación ha ido bien », comentó Basile el pasado septiembre. « Pero sé que eso no garantiza lo que sucederá durante la carrera ». Tras liderar la Transat Café L'Or durante un largo tramo junto a su compañero Emmanuel Le Roch, Basile finalmente se quedó rezagado debido a una avería en la dirección. « Afronto la Route du Rhum con unas ganas tremendas de ganar », declaró al finalizar. Sin embargo, la competición promete ser feroz, con el experimentado Thibault Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton by Delanchy) enfrentándose a una nueva generación de talentos, entre los que destacan Pierre Quiroga (Wewise), Baptiste Hulin (Viabilis Oceans) y Léonard Legrand (Sodebo). ¡Se perfila como una batalla de alto voltaje!

IMOCA. ¿Es el franco-británico Sam Goodchild verdaderamente intocable?
Por un lado, tiene un historial estelar: desde que se unió a Macif en 2025, Sam Goodchild nunca ha terminado por debajo del tercer puesto. Sin embargo, aún no ha completado la Route du Rhum. Ganó la 1000 Race la primavera pasada y ha conseguido la victoria dos veces en la Défi Azimut. Por otro lado, el ahora regatista franco-británico fue derrotado en su última travesía transatlántica (tercero en la Transat Café L'Or) y, más recientemente, en la Vendée Arctique (segundo). « Me enorgullece que me consideren uno de los favoritos, pero también sé que eso no significa nada », señala. «Todavía queda una regata por delante y, como todos sabemos, pueden pasar muchas cosas entre la salida y la meta».
Entre los aspirantes sorpresa, algunos se benefician de barcos que ya han demostrado su fiabilidad, como el italiano Ambrogio Beccaria (Allagrande Mapei), ganador de la Vendée Arctique, la italoamericana Francesca Clapcich (11th Hour Racing), subcampeona en la Transat Café Lor con Will Harris, y Élodie Bonafous (Association Petits Princes – Quéguiner), ganadora de la Rolex Fastnet Race.
Y aún hay más...

©RonanGladu-Desobedece-Macif

Algunos han botado sus nuevos barcos este año; los más recientes son Sébastien Simon (Groupe Dubreuil - Air Caraïbes) y Boris Herrmann (Malizia 4), que demostraron un gran nivel durante la Ocean Race Atlantic el mes pasado. Otro patrón a tener en cuenta es Jérémie Beyou. El regatista bretón competirá en su última regata bajo el patrocinio de Charal, a bordo de un IMOCA de probada eficacia que ha sido completamente rediseñado en su proa tras un proyecto de reacondicionamiento sin precedentes. « Puede que Sam esté un escalón por encima del resto », afirma Beyou, « pero con un recorrido abierto, numerosas opciones estratégicas, muchas variables y un alto grado de incertidumbre, la Route du Rhum sigue estando completamente abierta».

Clase 40. Douguet, Pirouelle y un grupo de forasteros.
En la categoría Class40, dos nombres son los más mencionados a la hora de hacer predicciones: Corentin Douguet (SNSM, Faites un don!) y Guillaume Pirouelle (Sogestran Seafrigo). « Tienen barcos excelentes, son regatistas magníficos y, últimamente, lo han estado ganando todo », resume Axel Tréhin. Douguet se ha alzado con la victoria en la CIC Normandy Channel Race, la Rolex Fastnet Race y, más recientemente, la Dhream Cup. Guillaume, por su parte, ha ganado la Transat Café L'Or, la Trin'40 y la última edición de la CIC Normandy Channel Race.

©Robin Christol

Más allá de este dúo, hay más de una docena de regatistas capaces de luchar en la cabeza de la flota. Alexis Loison (Groupe Réel), reciente ganador de la 40 Malouine, junto con Pep Costa (VSF Sports, subcampeón de la Normandy Channel Race) y Fabien Delahaye (Legallais, tercero en la Trin'40), están listos para dar la sorpresa. La lista también incluye a Quentin Le Nabour (Bleu Blanc Planète Location), Ian Lipinski (Crédit Mutuel) y el dúo formado por Axel Tréhin y Achille Nebout (Amarris). « Va a ser una batalla muy reñida, y eso me gusta mucho », explicó Alexis Loison recientemente. « El nivel en esta clase es muy alto. En resumen, ¡hay cantidad y calidad! ».

Vintage Multi. Los ORMA y el resto del campo
¡Han vuelto! Los ORMA —esos trimaranes excepcionalmente espectaculares que vivieron su época dorada durante la Route du Rhum entre 1994 y 1998— estarán de nuevo en la línea de salida. Cuatro de ellos competirán: Francis Joyon (Océans), Damien Seguin (Arkéa-Handicap International), Éric Péron (French Touch Oceans Club) y Gilles Lamiré (Groupe GCA). Al igual que los trimaranes Ocean Fifty, todos podrían terminar en menos de diez días. Cada uno de estos cuatro tiene sus propias fortalezas: Éric Péron tiene el barco más nuevo (24 años), Francis Joyon aporta la experiencia de una victoria anterior (2018) y Damien Seguin ha demostrado su valía, como lo evidencia su reciente victoria en la Copa Dhream. También debemos mencionar a Romain Pillard (Use it Again), quien está al timón de un gigante de 33 metros: el antiguo Kingfisher de Ellen MacArthur. " Si las condiciones no son favorables para las ORMA, él bien podría beneficiarse ", señala Éric Péron.

©Qaptur

Además de los ORMA, otros diez patrones zarparán en embarcaciones más pequeñas. « En cuanto a nosotros, sabemos que nos llevará al menos 21 días », señala Charlie Capelle (Acapella – Proludic - La Chaîne de l'Espoir). Tras ganar el Atlantique Télégramme, Charlie se enfrentará a una dura competencia por parte de Christophe Bogrand (Des enfants et des arbres) y Laurent Etheimer (Fifty fifty), una dinámica que se ha mantenido a lo largo de la temporada. « Va a ser una auténtica batalla de principio a fin », afirma un entusiasmado Charlie Capelle.

Mono vintage. El gran desconocido
Trece participantes en esta categoría competirán por la victoria. A diferencia de los de otras clases, estos competidores no se han enfrentado en los últimos meses. « Hay barcos magníficos con patrones que no conozco, y patrones magníficos con barcos que no me resultan familiares », comenta entre risas Kieran Le Borgne. Según Sydney Gavignet (Le Cigare rouge), «hay un claro favorito: Patrick Isoard (Groupe Cogedis pour enfants du Mékong), quien ganó la Transat CIC en 2024. Tiene mucha experiencia, conoce su barco a la perfección y cuenta con la mejor preparación».
Tanguy Caradec (Eurvad), Wilfrid Clerton (Echo-Mer), Kieran Le Borgne —que navega en un barco que ganó la Vendée Globe dos veces (Armor Lux – Le Finistère Assurance)— y Sydney Gavignet también serán fuertes contendientes. Si bien el Swan 59 de Jean Le Cam (Alegria) puede ser menos rápido, su experiencia y talento bien podrían mantenerlo en la lucha. En total, 115 regatistas zarparán en esta última edición de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe.

Fuente: Route du Rhum – Destination Guadeloupe