La sorpresa la está dando el Calipso, un Farr 30 de la clase IRC5 de Seb Ripard y Dan Calascione que ya ha sobrepasado a todos los de la clase IRC4 y navega entre los IRC3. En este momento ocupa la posición 31º en tiempo real (Line Honours Monohull), es 15º en la general ORC. De seguir así...
Los enfrentamientos clásicos se han extendido por toda la flota en el tercer día de la 2024 Rolex Middle Sea Race. Mientras que la violencia de la primera noche debe de parecer una regata diferente a medida que las tripulaciones negocian los miserables caprichos de los vientos dominantes, las batallas entre clases están desarrollando su propia ferocidad. En cabeza, los dos pesos pesados de 100 pies parecen tener contra las cuerdas a los dos cruceros. A falta de 200 millas náuticas para el final de la lucha, y con un sudeste letárgico que sólo mejorará al anochecer, todavía puede haber un giro en la historia de esta lucha. Entre los barcos más pequeños, la supremacía general de la flota con corrección de tiempo IRC sigue siendo una incógnita, ya que la regata ha favorecido hasta ahora la perspicacia táctica más que un segmento de tamaño en particular.
Por detrás ha sido peor. Puede que haya viento en las Islas Eolias, que se extienden 45 millas al oeste de Stromboli, pero no llega más allá de Alicudi, la más occidental. No se prevé que esta situación cambie antes de la madrugada del martes e, incluso entonces, sólo un poco y de forma inconsistente. Al sur de Sicilia se avecina viento fuerte del sureste, que llegará a Malta esta medianoche y dominará la zona sur y oeste del campo durante las próximas 24 horas aproximadamente.
En el IRC2, Stefan Jentzsch y Black Pearl deben preguntarse si han ofendido a Poseidón. Ayer por la tarde, esta tripulación bien entrenada, con el navegante ganador del año pasado Marc Lagesse en nómina, encajó el rompecabezas después de Stromboli para casi contactar con Balthasar, y de paso recortar unas 15 millas a Red Bandit, Spirit of Lorina, Kuka 3 y Teasing Machine, con los que el Botin 56 había estado intercambiando teóricos puestos de podio desde la salida. Hacia las nueve de la noche, cuando lo impensable parecía posible, el velero alemán se detuvo, los cuatro grandes despegaron y el pelotón perseguidor les alcanzó. Hora de volver a empezar. A las 16:00, el Black Pearl se encuentra al oeste de Trapani, al noroeste de Sicilia, con el TP52 Red Bandit de Carl-Peter Forster pisándole los talones. El 54ft Teasing Machine de Eric de Turckheim y el Botin 65 Spirt of Lorina de Jean Pierre Barjon se han acercado a la ciudad portuaria siciliana, posiblemente con la esperanza de que el drenaje de tierra les lleve alrededor de Levanzo y Favignana, y les ponga rumbo al sur. El resto de la clase se extiende hasta la isla de Ustica, con el pequeño Elliott 35 Palby Marine y el Nacira 69, 12, que contrasta por su resplandor, en la retaguardia.
Arto Linnervuo, armador del Infiniti 52 finlandés Tulikettu Redkik Racing, equipado con foils DSS y que compite en IRC 2, llegó a 40 millas de Favignana. «Todo bien con la tripulación, el barco y el equipo», informó Linnervuo. «Tuvimos un comienzo de regata sólido, haciendo foils durante muchas horas. Cuando llegó la tormenta, navegamos en modo seguro, pero aún así dañamos dos puntales en los que hemos hecho algunas reparaciones en marcha. Anoche fue bastante bien, conseguimos mantenernos en la brisa haciendo muchas trasluchadas. Hoy hemos estado luchando con el viento y hemos aparcado durante gran parte de la mañana en un gran agujero de viento. Acabamos de encontrar nuevos vientos del oeste y nos estamos moviendo de nuevo. Es una regata emocionante, y estamos disfrutando cada minuto a pesar de la separación que han ganado los barcos que navegan por delante de nosotros. Esperamos volver al foil después de Favignana y llegar, que es el punto dulce de nuestro barco, y esperamos recuperar algunas posiciones».
© Calypso / Alex Turnbull
Ayer por la tarde, el First 45 Elusive 2, copropiedad de Aaron, Christoph y Maya Podesta, parecía haber logrado una separación similar de sus perseguidores más cercanos. El velero maltés entró en el Estrecho con 15 millas de ventaja sobre el Yagiza, el barco británico de mayor tamaño, y salió del estrecho canal con unas seis horas de ventaja. En Stromboli, la ventaja se había reducido a poco menos de tres horas. El Yagiza, un First 53 liderado por Nikki Henderson, había hecho un cambio proverbial en la etapa de 35 millas para recortar una gran parte de la ventaja del Elusive y abrir una brecha con los que venían por detrás. El Focus llevaba casi cuatro horas de retraso en el paso por Messina. En Stromboli, el S-40 de Benoit Tuduri llevaba 11 horas de retraso. Yagiza tomó una ruta más al norte que Elusive después del punto de inflexión volcánico, y la decisión parece haber dado sus frutos. En estos momentos, los dos están a la altura de Palermo, con el Yagiza a 15 millas al norte del Elusive, de menor rango. Otra competición que merece la pena seguir.
Como muchos otros, Long Courrier, el Sydney 43 de Géry Trentesaux en IRC 3, ha tenido un día difícil. La tripulación francesa, que parece liderar la clase en cuanto a corrección de tiempo, ha pasado el día viendo cómo el resto de su grupo le alcanzaba. Parados al norte de Palermo, es un momento tenso mientras todos esperan el viento. Trentesaux encuentra tiempo para llamar. «Todo va bien a bordo, pero no tenemos viento en este momento y los barcos de detrás vienen con el viento», informa. «Esto puede ocurrir en regata. Durante la tormenta del primer día, dañamos la vela mayor. Lo reparamos en calma después de Messina y tardamos 20 minutos. Estábamos 12 millas por delante de Yves Grosjean y Afazik Impulse, pero han vuelto con el viento. Sabemos que habrá viento nuevo en Favignana, así que veremos si podemos recuperar la ventaja cuando lleguemos allí. Todo está bajo control; el barco es muy bueno en ceñida, y esperamos que llegue más viento».
Tras unas largas y agotadoras 56 horas, los últimos de la flota han atravesado el Estrecho de Messina. Germaine Williams y Escapado son los últimos en el agua, con el Duffy de Enrico Calvi y el Infinity de Stefan Hümmeke justo por delante. Daniel Ziehmayer, co-patrón del Dufour 46 Almar, una tripulación austriaca que participa por primera vez en la Rolex Middle Sea Race, informaba desde los rezagados. «Tuvimos algunos daños en las velas con el mal tiempo y ahora que tenemos muy poco viento, estamos reparando el gennaker que estaba dañado», explicó Ziehmayer. «Ahora mismo nos gustaría tener más viento, pero en general nos sentimos bien y estamos motivados para continuar y terminar a tiempo para la entrega de premios. Hemos pasado Messina, pero aún no podemos ver Stromboli porque está lloviendo. Estaremos muy contentos cuando por fin podamos ver el volcán».
32 veleros se han retirado, con toda la tripulación a salvo, por lo que quedan 80 en regata, incluido el único multicasco, el Picomole de Aldo Fumagalli.
Por clases
IRC 1
Ha sido una larga y lenta travesía a través de la parte alta de Sicilia hasta el giro occidental en Favignana para los barcos más grandes. Ahora, a la caza de la brisa en la etapa en mar abierto hacia Pantelleria y Lampedusa, Balthasar continúa liderando bajo corrección de tiempo, con una ventaja de 11 horas sobre Scallywag y Black Jack 100.
IRC 2
La difícil etapa del Black Pearl por la parte alta de Sicilia ha llegado por fin a su fin. Todavía líder en el agua, el Botin 56 fue el primero en pasar por la línea de tránsito de Favignana poco después de las 16:00 horas. Es poco probable que esto sea suficiente para mantener el liderato en la corrección de tiempos, con Teasing Machine, Red Bandit y Spirit of Lorina pisándole los talones. Queda por ver si podrá abrir una brecha durante la segunda mitad de la regata.
IRC 3
Long Courrier fue el primero en doblar Stromboli y mantuvo su ventaja hasta que a mitad de la etapa hacia Favignana se encontró con un agujero de viento y los perseguidores se acercaron. En el paso por Stromboli, el Long Courrier tenía una ventaja de 2,5 horas sobre el Farr 45 italiano Sagola Spartivento, patroneado por Peppe Fornich, con el GP42 X-Day, copatroneado por Walter Watermann y Lars Hückstädt, una hora por detrás. La tripulación del Long Courrier, uno de los peores clasificados del IRC 3, no se verá afectada por el cambio de suerte.
IRC 4
El Elusive 2 sigue dominando, con casi cinco horas de ventaja tras la corrección de tiempo de Stromboli. En segundo lugar, y actualmente a sólo un puñado de millas en el agua, se encuentra el Yagiza. El Yagiza tiene una clasificación IRC mucho más alta, pero sigue siendo una gran amenaza si el Elusive comete un error inusual con vientos flojos. Papazulu, el RM 1360 italiano patroneado por Massimo Gabriele Verdi, es tercero en Stromboli, a unas 11 horas de Yagiza.
IRC 5
Calypso ha continuado disfrutando de una velocidad impresionante, esprintando hasta una ventaja de más de 70 millas sobre el resto de la clase, y amenazará con el primer puesto en la clasificación general del IRC si continúa así. Calypso ha conseguido una ventaja de 12 horas sobre el Swan 441R alemán Best Buddies de Kay-Johannes Wrede y Oomke Möller. Por detrás, la batalla por el podio se recrudece. El Figaro II francés de Didier Vernhet, Un Palier Deux Toits (IF), es tercero tras la corrección de tiempo, 20 minutos por detrás de Best Buddies.
IRC 6
Prácticamente todos los barcos que siguen en regata en el IRC 6 navegan con buen viento, muy cerca del agua, y los líderes acaban de doblar Stromboli. La vista debe ser tan asombrosa como la competición, con la clasificación de la clase tan volátil como la isla volcánica. El Sun Fast 3200 Milou francés de Jean Christophe Cascailh ha subido de la tercera a la primera posición tras la corrección del tiempo IRC, pero por poco. El segundo de la clase, a sólo 15 minutos, es el barco más antiguo de la Rolex Middle Sea Race, el australiano Auzepy-Brenneur 68 El Oro, patroneado por Kent King. El equipo juvenil maltés, liderado por Claudio Bugeja y que compite con el J/109 JYS Jan, es tercero, 30 minutos más atrás, mientras que su hermano, el J/109 Jarhead, otro equipo juvenil y patroneado por Gary Mercieca, es cuarto, a sólo 20 minutos.
Clase A dos
Los líderes de la clase doble se acercan rápidamente a Stromboli. En Messina, el Sun Fast 3300 Alquimia, patroneado por Francesco Cerina y Matteo Uliassi, aventajaba al Swan 47 Lazy Duck, patroneado por John y Tommy Ripard, en 30 minutos en la corrección de tiempos, con el First 36 Marina 21 griego, patroneado por Milan Kolacek y Milan Tomek, una hora por detrás. Dadas las posiciones relativas en el agua, Lazy Duck bien podría haberse adelantado en la clasificación IRC una vez rodeado Stromboli.
Clase 40
El Centrakor de Mikael Mergui y el Lucente de Matteo Sericano lideran en el agua, al norte de Palermo. El Marvic40 de Aurelien Ducroz ha recuperado terreno en la parte alta de Sicilia, y los tres podrían converger en Favignana. El Espoir de Marie Goulven y el Talanta de Michael Pühse siguen avanzando lentamente, pero por fin han llegado a Stromboli.
Fuente: Rolex Middle Sea Race
