©America's Cup
Sin embargo, desde la primera salida, Emirates Team New Zealand fue todo músculo y potencia, ya que lideró a un grupo perseguidor por estribor, cruzó la línea a buen ritmo con un tiempo sobre la distancia perfecto y, a partir de ahí, pudo navegar prácticamente a su aire. Una vez por delante en las tres mangas, y teniendo que esforzarse a veces para superar los desafíos del American Magic y el Luna Rossa Prada Pirelli, los kiwis liderados por Peter Burling y Nathan Outteridge supieron dominar las condiciones marginales de foils por debajo de los 10 nudos.
En declaraciones posteriores, Burling no se hacía ilusiones: "La clave ha sido mantener el barco en los foils cuando el viento ha caído por debajo de los 6 nudos, y los chicos han hecho un buen trabajo con las bocanadas y las maniobras. Tenemos muy buenas calles, aire limpio y estamos emocionados por salir a regatear, es algo que nos hemos propuesto como grupo durante mucho tiempo, empezar a regatear en esta America's Cup. También tenemos en marcha un programa de desarrollo masivo, así que probablemente más de la mitad del objetivo del equipo de regatas es asegurarse de que tenemos un barco lo suficientemente rápido para ganar la America's Cup, pero tener estos pequeños chequeos para ver que estamos cerca de la cima es genial y no tenemos muchas oportunidades de aprender y regatear, así que lo estamos aprovechando al máximo".
Para los demás, fue un día de suerte dispar. El NYYC American Magic se mostró rápido en la primera regata y se estableció rápidamente como el principal rival de los kiwis en esta regata, mientras que el Luna Rossa Prada Pirelli siempre estuvo ahí con grandes salidas y consistencia en sus maniobras. En última instancia, la velocidad del barco, la mala suerte y la toma de decisiones en momentos cruciales perjudicaron a estadounidenses e italianos, pero los próximos tres días, cuando las regatas realmente importan para la serie, están bien preparados para una batalla desesperadamente reñida.
Michael Menninger, trimmer del NYYC American Magic, comprendió perfectamente dónde está el nivel: "No creemos que tengamos que hacer ninguna locura para ganar, sólo confiar en el proceso e ir paso a paso. Estos eventos son importantes para nosotros, ya que queremos mejorar cada día y mejorar como equipo".
Fuera de los tres primeros equipos, fue un día de suerte dispar, con destellos de brillantez pero, en última instancia, una toma de conciencia del nivel al que están rindiendo los tres primeros. Ben Ainslie, patrón del INEOS Britannia, se mostró realista: "Nos queda mucho por hacer, y en condiciones de poco viento todo consiste en conseguir los reglajes correctos, y la falta de tiempo que hemos tenido en el barco demuestra lo lejos que estamos de los otros equipos. La buena noticia es que podemos aprender de otros equipos que tienen el barco un poco más pulido e intentar recortar distancias, eso es lo que tenemos que hacer".
Arnaud Psarofaghis: "Un día complicado. Muchas lecciones. Siempre es bueno cometer errores tontos en un día de entrenamiento. Los pequeños errores te dejan fuera de la regata, pero tenemos que ser pacientes, ya que en un campo de regatas con poca brisa puede pasar cualquier cosa y que otros se descuelguen de los foils, pero para ser honesto, creo que hubo algunas cosas básicas en las que nos equivocamos, pero estoy contento de haberlo hecho hoy".
Las regatas de entrenamiento en vela tienen su propio folclore, pero la habilidad de los kiwis para correr al frente de forma efectiva o perseguir implacablemente por detrás ha causado conmoción en los muelles de la America's Cup. ¿Podrán repetir su actuación de hoy mañana? Tendremos que esperar para verlo.
Fuente: America's Cup
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