Globe 40. Cabo de Hornos, prueba de fuego para los Class40

Una etapa en Chile que quedará en el recuerdo

El tótem del Cabo de Hornos y la abrupta remontada hacia Brasil

Una competición cada vez más reñida
Hoy, a las 14:20 hora local (17:20 UTC), los participantes de la 2.ª edición de la GLOBE40 zarparon de la bahía de Valparaíso con vientos de 25 nudos y un sol radiante para disputar la 5.ª etapa de la prueba. Con una longitud de 4860 millas en ruta directa, este recorrido se caracteriza en primer lugar por el paso del mítico Cabo de Hornos, tercer gran cabo de la aventura, y por una remontada de 3000 millas hacia Recife, en Brasil, en una zona compleja en términos meteorológicos. La etapa con coeficiente 2 verá sin duda un nuevo enfrentamiento entre los dos líderes empatados a la llegada a Chile: BELGIUM OCEAN RACING – CURIUM lidera la clasificación general con 2 puntos de ventaja; 2 puntos que deberá ganar CREDIT MUTUEL para poder empatar antes de la última etapa con coeficiente 2 hacia Lorient, una etapa que podría ser decisiva para la carrera. En la clase Class40 clásica, el regreso del FREE DOM, tras su heroica travesía en solitario del Pacífico, reavivará la competición por la clasificación «punta», mientras que el resto de competidores buscarán sumar puntos antes de las últimas etapas. Salvo que se produzca algún nuevo incidente, el regreso de los alemanes de NEXT GENERATION a Recife debería permitir que la flota se reuniera al completo en el último esfuerzo hacia Lorient.

Valparaíso y Chile: una etapa que perdurará
«Valparaíso fue la mejor escala. Nos enamoramos por completo de este país y sin duda volveremos para descubrir más cosas... ¡Fue fantástico! ». Esto es lo que se puede leer en el último boletín de Lisa Berger, del proyecto WILSON, tras la etapa en Chile. Aunque hay que moderar el entusiasmo en comparación con otras etapas igualmente bonitas del recorrido, este testimonio resume a la perfección el maravilloso descubrimiento que han supuesto Chile y los chilenos para los participantes de la GLOBE40. La mítica Valparaíso, con sus coloridas colinas y su riqueza artística, a pocos kilómetros de Viña del Mar y Coquimbo, con sus grandes playas, todo ello bajo un sol de pleno verano muy agradable porque templado por los vientos del Pacífico. Y la longitud de la etapa permitió a las tripulaciones y a sus familias descubrir esta gran lengua de 4500 km de mar y montañas que es Chile, ya sea a través del desierto de Atacama en el norte o en la Patagonia en el sur. Chile es un país magnífico, pero también es sinónimo de cordialidad, calidez y empatía permanente por parte de sus habitantes, que han acogido la regata de forma extraordinaria a todos los niveles. En cuanto a la organización de la misma, nuestro piloto Thomas Elton, responsable de las actividades náuticas en Puerto Deportivo en Valparaíso, el Club Náutico de Higuarillas, al norte de Valparaíso, que acogió magníficamente a los Class40 y sus tripulaciones, y la Armada chilena, que acompañó a todos los competidores con un buque para garantizar su seguridad y permitió la organización de la entrega de premios en su magnífico Museo Marítimo Nacional.

El tótem del Cabo de Hornos en el punto de mira de los competidores
No hace falta escribir mucho para describir lo que significa el paso del Cabo de Hornos para todos los navegantes de altura. Es a la vez una frontera, el final del Pacífico, una zona estrecha con la Antártida que atrae y acentúa todas las depresiones, un monumento a la gran navegación de los veleros del siglo XIX, cuyas decenas de pecios pueblan sus profundidades, y aún hoy en día un bautismo a la Clovis para todos aquellos que se embarcan en récords y regatas alrededor del mundo. Para los patrones de la GLOBE, será, a unas 1500 millas de Valparaíso, la primera etapa de este recorrido de casi 5000 millas hacia Brasil. Los Class40 de última generación más rápidos, los «scow», deberían alcanzar este cabo (que en realidad es una isla) en territorio chileno en una semana, seguidos uno o dos días más tarde por los Class40 clásicos. A excepción de Melodie Schaeffer y Paul Stratford, del WHISKEY JACK, que participaron en la primera GLOBE40, para todos será la primera vez. Una vez pasada esta montaña, a los patrones les esperan otras dificultades, con 3000 millas por recorrer para remontar el Atlántico Sur, un Atlántico que dejaron atrás el pasado mes de noviembre. Frente a las costas de Argentina y Brasil, se prevén condiciones meteorológicas complejas, con depresiones procedentes de los Andes o grandes zonas de calma, lo que dificulta las previsiones. Antes de alcanzar los vientos alisios del sureste procedentes de Sudáfrica, no es imposible que a nuestros galerianos les esperen muchas dificultades. A día de hoy, según los modelos meteorológicos, las primeras 24 horas a barlovento deberían ser difíciles, antes de buscar más al sur los vientos de popa del oeste para pasar un Cabo de Hornos que se anuncia vigoroso, pero no inaccesible.

Una competición cada vez más reñida.

Los duelistas que encabezan la clasificación general de esta segunda edición, BELGIUM OCEAN RACING-CURIUM y CREDIT MUTUEL, han reposado las armas unas semanas después de su épica llegada empatados a Valparaíso, una primicia en los anales de la regata oceánica tras 22 días de carrera y 7000 millas transpacificas. Sin duda, las espadas volverán a salir de sus vainas desde las primeras millas de esta quinta etapa; el reto para el renovado equipo belga (Jonas Gerckens - Corentin Douguet) es  consolidar su ventaja de dos puntos con una victoria y dos nuevos puntos; para CREDIT MUTUEL, con el regreso de la competitiva pareja del inicio de la prueba, Ian Lipinski y Antoine Carpentier, se tratará de recuperar esos dos famosos puntos para luego aspirar a la victoria al final de la última etapa. Última etapa con los alemanes de NEXT GENERATION, que no tienen intención de quedarse atrás en este duelo y podrían dar un vuelco al juego. Entre los «pointus», FREE DOM regresa tras solo cuatro días de escala en Valparaíso (pero Thibaut Lefevere incorpora a un nuevo tripulante, Maxime Bourcier, ya ganador en la etapa hacia Sídney); El duelo con BARCO BRASIL, con los incansables José Caldas y Luiz Bolina, podrá reanudarse (12 y 28,50 puntos en la clasificación de veleros puntiagudos), aunque los brasileños cuentan con una cómoda ventaja. WILSON, con Lisa Berger y Jade Edwards-Leany, con 22,50 puntos en la misma clasificación, también tiene la intención de defender su posición. Y solo 3,5 puntos separan a JANGADA RACING (38 puntos), con Richard Palmer y Rupert Holmes desde el principio, de WHISKEY JACK, con 41,50 puntos (Melodie Schaeffer acompañada esta vez por Paul Stratford). Por lo tanto, se prevé una lucha en todos los niveles.