El Credit Mutuel ganó la tercera etapa de la regata GLOBE40

El Credit Mutuel de Ian Lipinski y Amélie Grassi ganó la tercera etapa de la regata GLOBE40, que se ha celebrado desde la isla de La Reunión hasta Sídney (Australia), logrando un nuevo récord de velocidad en la clase Class40

©Gobe40

Al cruzar la línea de meta de la tercera etapa de la GLOBE40 como ganadores, Ian Lipinski y Amélie Grassi han sumado una tercera victoria a su palmarés en esta segunda edición, tras el prólogo y la primera etapa. También han borrado la amargura de terminar en tercera posición en Reunión tras una legendaria segunda etapa de 8500 millas desde Cabo Verde, durante la cual intercambiaron constantemente el liderato con la tripulación belga. La diferencia en la meta de Sídney con su principal rival de los últimos tres meses, BELGIUM OCEAN RACING – CURIUM, no debe llevar a pensar que ha sido una victoria fácil. Aparte de su reciente ventaja de 24 horas, Ian y Amélie lucharon duro por el primer puesto en una etapa que volvió a ser extremadamente difícil y exigente tanto para el cuerpo como para el equipo. Recorrieron 5823 millas náuticas desde el inicio de la regata en la isla de Reunión a una velocidad media de 12,3 nudos, estableciendo un nuevo récord: la velocidad media más alta jamás registrada en una regata oceánica de la clase Class40. Dado el coeficiente de 2 de esta etapa, la tripulación francesa debería ocupar el segundo puesto de la clasificación general, mientras que la tripulación belga mantendría el liderato salvo imprevistos.

Una etapa muy exigente
Tras zarpar el sábado 22 de noviembre desde la bahía de Saint Paul, en la isla de Reunión, los ocho competidores de la regata GLOBE40 se encontraron inicialmente con condiciones de viento flojo durante la primera semana de la regata, bajo la influencia del anticiclón de las Mascareñas, con el que ya se habían encontrado en la etapa de ida desde Sudáfrica. Un suave calentamiento tras una segunda etapa épica, con 30 días en el mar para los líderes y hasta 40 días para los barcos más lentos; y una escala en la isla de Reunión reducida a unos diez días para varias tripulaciones de los clásicos Class40, conocidos como barcos «sharps». Dirigiéndose hacia el sur en busca de depresiones occidentales, los competidores las encontraron ya en el segundo fin de semana, al descender a latitudes más bajas: 30°, luego 35°, luego 40° sur, los infames «Roaring Forties», habiendo establecido la regata un límite de seguridad en 46° sur. Entonces comenzó un periodo de fuertes vientos, mares agitados y frío creciente, que sin duda hizo aumentar la velocidad y los promedios, con días en los que los líderes superaban las 400 millas náuticas, pero también con condiciones de vida cada vez más difíciles a bordo. Desgraciadamente, el 30 de diciembre se produjo el primer incidente marítimo grave de la regata, cuando se rompió una pieza crucial del aparejo del equipo alemán NEXT GENERATION BOATING AROUND THE WORLD, lo que les llevó a anunciar su retirada de la etapa y su regreso a la isla de La Reunión al día siguiente. Este joven y talentoso equipo, que había terminado segundo en la segunda etapa, está sin embargo decidido a reanudar la regata en una fase posterior. Tras este incidente, las tripulaciones vivieron dos semanas muy intensas en el famoso océano Austral: primero, al alcanzar y bordear el límite sur del recorrido, y luego al cruzar la Gran Bahía Australiana antes de llegar al estrecho de Bass. Durante estas dos semanas, proliferaron los vídeos de velocidades impresionantes y hazañas récord (30,8 nudos para Curium), lo que provocó un aumento significativo de la audiencia de la regata y sumergió a los espectadores en tierra en la rica mitología del océano Austral. Momentos duros, agotadores y difíciles para las tripulaciones que vivían en un caos constante a bordo, pero también momentos inolvidables, decisivos y llenos de adrenalina en la vida de un regatista oceánico. Más allá de las dificultades, muchos también sintieron la alegría y el privilegio de vivirlas.

La regata oceánica más rápida jamás registrada en la Clase 40.
Ian Lipinski y Amélie Grassi batieron el récord de Ambrogio Beccaria en la Transat Jacques Vabre de 2013 con una velocidad media de 12,11 nudos. Este nuevo récord de velocidad media de 12,30 nudos demuestra tanto el compromiso necesario para asegurar la victoria en una etapa de la GLOBE40 como la capacidad reafirmada de la nueva generación de Class40 (con proas redondeadas o «escow») para afrontar estos largos tramos en el océano Austral, al igual que sus primos de la clase Imoca (veleros de 60 pies de la Vendée Globe) o la Ocean Race. CREDIT MUTUEL y el equipo BELGIUM OCEAN RACING – CURIUM se enzarzaron en un feroz duelo, con 28 cambios de líder registrados durante esta etapa. Solo en la última parte del recorrido, al final del ascenso de la Gran Bahía de Australia y durante el paso por el estrecho de Bass, el equipo francés pudo consolidar una ventaja real, lo que le permitió gestionar la llegada con la mayor serenidad posible. La clasificación general está muy abierta, pero esta victoria es significativa. El líder general sigue siendo el mismo, el equipo belga. La próxima etapa a Valparaíso, una regata con coeficiente 3, será probablemente otro factor decisivo para determinar las posibilidades del equipo de conseguir la victoria final. Mientras tanto, Sídney acogerá mañana al equipo belga y, a principios de la próxima semana, los barcos «afilados» de la Class40 Classic se verán envueltos en una batalla igualmente intensa en la Gran Bahía Australiana, con el FREE DOM a la cabeza de este grupo.