Con ese resultado, el equipo de Sir Ben Ainslie ganó su quinta regata consecutiva en los Round Robins. Al finalizar con éxito la salida de la "regata fantasma" les llevó a 6 puntos, suficiente para clasificar directamente a la final de la Copa PRADA.
El italiano Challenger of Record luchó hasta la última trasluchada del último tramo de una regata que fue la definición perfecta de match race en la que las velocidades máximas superaron la marca de 50 nudos por primera vez en una regata.
INEOS TEAM UK / Luna Rossa Prada Pirelli
Si la tensión en torno a este enfrentamiento italiano / británico por ley derecho a estar directamente en la final de la Copa PRADA no fue suficiente, el clima estaba a punto de arrojar mucho más estrés a la mezcla. Cuando llegó la hora de inicio, el viento se movía de un lado a otro a través del campo de regatas, lo que impedía que el comité estableciera un recorrido justo. Después de una serie de aplazamientos que retrasaron el inicio casi una hora, llegó la noticia de que INEOS TEAM UK necesitaba jugar su "tarjeta de retraso" de 15 minutos mientras luchaban por reparar un problema con el cunningham, uno de los controles clave para la vela mayor. En el momento en que la regata comenzó a las 17.20, el viento subía con rachas de 20 nudos y todavía era claramente muy rolón. En la pre-salida y a falta de unos segundos para la salida, aparecieron los primeros indicios de que esta sería una regata reñida. Al cruzar la línea, ambos se encontraban en el extremo del pin, INEOS TEAM UK a barlovento, Luna Rossa Prada Pirelli a sotavento. Mientras se dirigían hacia el lado izquierdo del campo, los del INEOS fueron los primeros en virar. Luna Rossa lo siguió poco después y cuando la pareja volvió a juntarse en el lado derecho del campo todavía estaban codo a codo. Luna Rossa viró por fuera y tardó en salir de la baliza. Desde aquí, la batalla cerrada continuó hasta la primera puerta donde INEOS dobló solo 2 segundos por delante de Luna Rossa. El tramo de popa por la Etapa 2 estaban en virada a babor con el Luna Rossa ligeramente más bajo y más rápido. Pero cuando volvieron a estar juntos, los italianos habían perdido cuando los británicos cruzaron adelante. En la Puerta 2, la ventaja británica había aumentado a 9 segundos cuando rodearon la baliza de la izquierda. Luna Rossa giró a la derecha. La próxima vez que volvieron a estar juntos, Luna Rossa había tomado la delantera, los italianos parecían estar en sintonía con los cambios y lo estaban capitalizando, sacando más distancia. En la Puerta 3, su ventaja era de 19 segundos. Pero quedaba mucho más en esta manga. Una vez más, la pareja tomó balizas opuestas mientras se dirigían hacia el tramo 4. Cuando volvieron a estar juntos esta vez, BRITANNIA se había alejado de sus oponentes y en la Puerta 4 la distancia se redujo a 10 segundos. Cuando ambos barcos rodearon la baliza de la derecha, el Luna Rossa se dirigió hacia la derecha mientras que el INEOS TEAM UK realizó una virada más complicada alrededor de la baliza para separarse del Luna Rossa, que vio el movimiento y viró para cubrirse. Ambos ahora a estribor, cuando el equipo británico regresó, ahora estaban a solo una eslora de distancia cuando el INEOS TEAM UK pasó justo detrás de ellos. Desde allí, Sir Ben Ainslie empujó hacia la derecha, necesitaban que el viento rolase a su favor para capitalizar su movimiento hacia la derecha del campo. La próxima vez que volvieron a estar juntos, INEOS TEAM UK se adelantó cuando cruzaron la proa de los italianos a estribor. Las tornas habían cambiado una vez más. A partir de aquí, un poco más de una etapa se interpuso entre la búsqueda británica de saltar a la final y la esperanza de Italia de mantener viva su vía rápida hacia la Copa Prada. En la baliza superior por última vez, Puerta 5, solo había un segundo entre la pareja mientras se dirigían hacia el último tramo a favor del viento. Una vez más, tomaronbalizas opuestas y regresaron juntos. INEOS TEAM UK estaba a estribor, Luna Rossa Prada Pirelli a babor, los británicos estaban por delante por no más de un segundo mientras ambos tácticos hablaban de que el lado izquierdo era el mejor lado. Para el siguiente cruce hacia la meta, INEOS TEAM UK estaba en babor pero pudo poner el final, Luna Rossa Prada Pirelli no pudo y trató de llevar al INEOS TEAM UK a babor a estribor. Cuando se acercaron a la popa del barco británico, Luna Rossa convocó una protesta ya que afirmaron que tenían que evitar el barco que cedía. Los árbitros no estuvieron de acuerdo. Los italianos habían jugado su última carta, no había funcionado y Sir Ben Ainslie cortó la llegada 33 segundos antes.
En reconocimiento de ser el mejor clasificado para el round robin, INEOS TEAM UK recibió una botella de G.H. Mumm y ha sido galardonado con el trofeo PRADA Christmas Race, que no se asignó en diciembre porque lasregatas no se llevaron a cabo debido por la falta de viento.
INEOS TEAM UK ahora tiene tres semanas completas para desarrollar su barco y prepararse para la próxima regata, mientras que el Luna Rossa Prada Pirelli tiene solo 6 días antes para afinar su AC75 antes de la próxima regata contra American Magic que están en una carrera contrarreloj para reparar su barco y volver a la línea de salida. La Semifinal, la primera fase eliminatoria de la Copa PRADA, comienza el viernes 29 de enero y para entonces la presión aumenta drásticamente.
No hay comentarios:
Publicar un comentario