El británico es el patrón más joven en ganar una regata de vuelta al mundo (en1999 con 25 años, la Clipper Round the World Race), también posee los récords mundiales de distancia de 24 horas en solitario y con tripulación, así como el récord británico de vuelta al mundo en solitario, sin escalas y sin asistencia.
Alex ha participado en 5 Vendée Globe consiguiendo el 3er puesto en la del 2012-13 en 80 días 19 horas 23 minutos y 43 segundos, y el 2º puesto en la edición siguiente tras 74 días, 19 horas y 35 minutos en el mar y abandonó en 2004 y 2008 y 2020
©Alex Thomson Racing
"He tenido el privilegio de competir y regatear en los IMOCA 60 durante casi 20 años. Me encanta este deporte, pero ahora es el momento de pasar más tiempo en tierra, con mi joven familia. Mi esposa Kate ha criado sola a nuestros hijos durante los últimos 10 años mientras yo perseguía mi sueño. Ahora quiero apoyar a Kate y darle la misma oportunidad que ella me ha dado a mí. Esto no significa que me vaya a retirar, sólo que voy a cambiar mi papel, de pasar la mayor parte de mi tiempo en el mar, a pasarla más en tierra".
"Aparte de ser un patrón, siempre he creído que mi papel es ser un embajador de nuestro deporte, contando la historia a una audiencia internacional. En los últimos 20 años hemos navegado por todos los rincones del mundo, desde Rusia hasta México, Canadá, Australia y Taiwán, ¡e incluso hemos remontado el río Yangtze hasta Shangai, China! Hay un gran número de aficionados en todo el mundo que siguen y aman la Vendée Globe. Quiero seguir promoviendo este deporte, contar la historia y compartir mis conocimientos y experiencia, pero centrándome en la próxima generación", dijo Thomson.
Thomson y su equipo 5 West Ltd seguirán juntos: "El objetivo siempre ha sido ganar la Vendée Globe, que para mí sigue siendo el reto deportivo más difícil que queda en el mundo hoy en día, y todavía no lo hemos conseguido. Este es el comienzo de un nuevo capítulo, con un nuevo patrón, y le proporcionaremos todas las herramientas, los conocimientos, la experiencia y el entorno para ganar".
En los 20 años transcurridos desde que Thomson apareció por primera vez en la escena de los IMOCA 60, el deporte de la vela oceánica ha cambiado considerablemente; los barcos han evolucionado para superar los límites de la tecnología y la innovación de forma similar a la Fórmula 1. Thomson y su equipo también han evolucionado con el deporte, tanto dentro como fuera del agua. Además de atraer a un público mundial con acrobacias premiadas como el "Mastwalk" y el "Skywalk", el equipo de Thomson ha producido algunos de los IMOCA 60 más innovadores de los últimos 10 años.
El director técnico Ross Daniel, que trabaja con Thomson desde hace 20 años, declaró: "Después de ocho campañas de vuelta al mundo, hemos aprendido muchísimo. Hemos diseñado y construido algunos de los barcos más innovadores de la clase y nuestro barco de 2016 fue considerado el barco de referencia de su generación. Vamos a seguir utilizando nuestra experiencia en el diseño y la construcción de barcos y en la realización de campañas exitosas, y estoy deseando que llegue la próxima campaña que nos lleve a la Vendée Globe en 2024."
Reflexionando sobre su carrera en las regatas, Thomson dijo: "Obviamente, nada de lo que hemos logrado habría sido posible sin nuestros socios, y estoy eternamente agradecido a HUGO BOSS por el apoyo y la lealtad que me han mostrado. Juntos hemos inspirado e involucrado a personas de todo el mundo durante 18 años y nos hemos convertido en una marca líder dentro del deporte de la vela. Estoy muy agradecido por haber trabajado tan estrechamente con el equipo de HUGO BOSS, trabajando junto a tanta gente creativa e inspiradora, muchos de los cuales seguirán siendo amigos de por vida".
Hace cuatro años, a Thomson se le unió un nuevo socio tecnológico, Nokia Bell Labs, que ha centrado su atención en el rendimiento del barco y del propio Thomson. En la última campaña de la Vendée Globe, "The Hub", un panel de control en línea ofrecía a los espectadores datos de rendimiento en directo mientras Thomson cambiaba las velas, hacía reparaciones, cocinaba la comida y dormía. La plataforma ofreció a los aficionados una nueva perspectiva, mostrando cómo es realmente la vida a bordo. "Con Nokia Bell Labs a nuestro lado, hemos aprendido mucho sobre cómo sacar lo mejor del barco y de mí mismo, y realmente sólo hemos arañado la superficie de lo que es posible", dijo Thomson.
"Quiero dar las gracias a todos los que han participado en este viaje. A mi equipo, pasado y presente, gracias por el compromiso y la fe que han mostrado en mí. A todos nuestros socios y proveedores por todo su apoyo, y obviamente a nuestros fieles seguidores. El mayor agradecimiento, por supuesto, es para mi mujer Kate, por estar a mi lado en todo momento", dijo Thomson.
Fuente: Alex Thomson Racing
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