44CUP COWES WORLDS. El turno de Charisma

Con la previsión de vientos huracanados para la tarde, la regata para los diseños RC44 one de alto rendimiento con patrón armador en el penúltimo día de su Campeonato del Mundo se adelantó dos horas, con una primera señal de atención a las 09:30 horas. Con viento del suroeste, la zona de regatas se estableció entre Hill Head y Brambles Bank, en el cuadrante noreste del Solent central, por el experto equipo de dirección de regatas del Royal Yacht Squadron, dirigido por Peter Saxton y la propia PRO de la 44Cup, María Torrijo. 

©Nico Martínez

De hecho, cuando se inició la regata, sólo se navegaba a 16 nudos y la marea corría de izquierda a derecha a lo largo del recorrido. El Artemis Racing de Torbjörn Törnqvist y el Team Ceeref de Igor Lah, con motor Hrastnik 1860, tuvieron que abandonar pronto. Mientras que la derecha ganaba al principio, la izquierda remontó el ritmo y aquí Team Nika se las arregló para pasar por delante del Charisma de Nico Poons y luego continuó aguantando durante el resto de la regata.

El táctico Nick Asher describió las condiciones: "No hacía tanto viento como pensábamos. Nos preguntábamos qué foque utilizar, todo el mundo iba con su J3 y nos pusimos a su altura. Era muy inestable, hinchado y con grandes agujeros. Se trataba de intentar salir de la línea y mantenerse en fase. Había izquierdas, cambios de 20º al salir de la isla, y a veces más presión".

En las dos siguientes regatas, fue el turno de los vigentes campeones del mundo y líderes de la 44Cup 2023, Charisma. Una vez más, el equipo con bandera de Mónaco se dirigió a la izquierda y, a pesar de verse atrapado en el tráfico con Team Aqua de Chris Bake y Peninsula Racing de John Bassadone, se escurrió, cruzando por delante de varias amuras de estribor para pasar por la baliza superior justo por delante de Aleph Racing de Hugues Lepic y Ceeref. A pesar de que Ceeref y Team Aqua traslucharon al principio de la empopada, Charisma se mantuvo en cabeza y se llevó su primera bala de la serie.

En la tercera regata, Charisma volvió a salir bien por la izquierda, pero esta vez consiguió una sólida ventaja en la baliza superior, dejando a los equipos Nika y Aqua en medio del tráfico. Charisma se hizo con la victoria sin inmutarse hasta la última empopada, cuando los perseguidores se acercaron y los cinco primeros cruzaron la línea de meta a sólo nueve segundos.

Con una puntuación casi perfecta de 2-1-1 en el día de hoy, Charisma se ha situado en lo más alto de la clasificación, cinco puntos por delante de Team Nika y otros dos por delante de los campeones del mundo 2019/21, Team Aqua.
Tradicionalmente, a la tripulación de Charisma le gustan las grandes condiciones, pero Poons señala que ganaron el Campeonato del Mundo del año pasado en Portorož, Eslovenia, en condiciones por debajo de los 6 nudos. "Pero", observa, "nuestras posibilidades con mal tiempo son menos abiertas que en condiciones ligeras". En cuanto a cualquier táctica para mañana, Poons afirma: "Haremos lo nuestro como siempre e iremos lo más rápido posible..."
El trimmer de la escota principal, Chris Hosking, añade: "Hoy ha ido bien. Los 44 tienen fama de ser barcos emocionantes con esas velocidades de viento. Son barcos fantásticos: en ceñida íbamos a la [velocidad] objetivo y en popa íbamos planificando. Nos presionábamos unos a otros para mantener la concentración. Hicimos tres salidas fantásticas y controlamos bien el barco".
En cuanto a por qué se fueron a la izquierda, Hosking explicó: "Las dos primeras regatas ciertamente había corriente, lo que pensamos que era favorable por ese lado. La tercera regata fue un campo de regatas más abierto con algunas opciones más".

Tanto Team Nika como Team Aqua sumaron hoy nueve puntos, y el Aleph Racing de Hugues Lepic se quedó a un punto del podio. Un 4-3-2 devolvió al líder del primer día, Team Aqua, al podio. "Creo que fue bastante duro en ceñida, pero en popa tuvimos buena velocidad y buenos ángulos y nos recuperamos de algunos errores", dijo Chris Bake, que organiza la 44Cup Cowes a través de su club, el Royal Yacht Squadron. "En general, ha sido un día muy divertido: el RC44 se anima con más de 20 nudos. Hubo rachas de 16-23 nudos y fue muy divertido... cuando íbamos bien... Obviamente Nico y Charisma están navegando muy fuerte. Espero que mañana podamos hacer algunas regatas".

Team Ceeref powered by Hrastnik 1860 no ha conseguido muchos primeros puestos en esta regata y hoy ha firmado un 3-5-3 que le ha dejado quinto. "Ha sido una navegación fantástica, mucho viento, pero arriba y abajo, a derecha e izquierda. Me lo he pasado muy bien. Ha sido muy difícil gobernar el barco, pero he sobrevivido. Ahora tengo que ir a tomarme una taza de té", declaró Igor Lah.

Chris Hosking, de Charisma, concluyó: "En esta clase nunca se acaba hasta que se acaba. Hay demasiados barcos buenos y gente buena como para dormirse en los laureles por lo que pasó ayer. Tendremos que centrarnos al máximo, revisar nuestros procesos y hacer bien las cosas básicas: salir bien, asegurarnos de que vamos rápido y no cometer errores en el manejo del barco".

Fuente: 44CUP