Las medallistas de oro olímpicas Hannah Mills MBE (GBR) y Eilidh McIntyre (GBR) fueron elegidas Regatista Mundial del Año 2021 femenino el jueves 2 de diciembre en una ceremonia virtual retransmitida en directo desde el Royal Yacht Squadron en Cowes, Reino Unido.
El australiano Tom Slingsby ha ganado el Rolex World Sailor of the Year 2021 masculino en celebración de sus logros en tres clases durante los últimos dos años.
Mills y McIntyre consiguieron el oro en Tokio en la clase 470, una victoria que convirtió a Mills en la regatista olímpica más exitosa de todos los tiempos. Este fue su segundo oro olímpico, repitiendo su victoria de Río 2016 con su nueva compañera. McIntyre ganó su primera medalla de oro en Tokio y siguió los pasos de su padre, Michael, que ganó el oro en los Juegos de 1988 en Seúl. La pareja recibió el 37% de los votos, lo que les convierte en la clara elección para el premio Rolex World Sailor femenino del año de este año.
Slingsby consiguió el 29% de los votos tras defender su Campeonato Mundial de Moth, ganando 13 de las 14 regatas, asegurando la consecución del título en 2019 y 2021. También ha marcado la pauta en el circuito global de SailGP, ganando el título de la temporada 1 como director general del equipo y patrón del TeamAustralia, que también está actualmente en la cima de la tabla de clasificación de la serie con solo dos eventos restantes en la temporada 2. Culminó un año fantástico en el agua formando parte de la tripulación del "Comanche", ganador de la Rolex Middle Sea Race 2021.
Este año se ha batido el récord de 40.000 votos para honrar los logros de los regatistas de todas las disciplinas.
En la ceremonia de entrega de premios, Hannah Mills, que también es embajadora de la sostenibilidad para el Comité Olímpico Internacional, dijo: "Estoy completamente impresionada. La selección de este año ha sido absolutamente increíble. Estoy muy orgullosa de Eilidh por todo lo que ha hecho en esta campaña olímpica, ha sido la mejor compañera de equipo. Me siento muy honrada. Me siento privilegiada por ser una mujer en el mundo de la vela, hay tantas oportunidades. Espero formar parte del camino de las regatistas de hoy y del futuro. Es inspirador formar parte de una federación como World Sailing, que se toma la sostenibilidad tan en serio, y me siento muy afortunada de participar en un deporte tan increíble".
Eilidh McIntyre añadió: "Sólo quiero dar las gracias a Hannah y a todo el mundo por votar por nosotros y por todo su apoyo. No estaríamos aquí sin todas las increíbles mujeres que nos empujan".
Tom Slingsby dijo: "Es un gran honor para mí. Gracias a todos los que han votado. Recuerdo que cuando tenía 15 años escribí los objetivos de mi carrera y era ganar la medalla de oro olímpica, ganar la America's Cup y ganar el premio al mejor regatista del año. Soy muy afortunado, es la segunda vez que gano el premio al mejor regatista del año. Tengo mucha suerte de estar en la posición que estoy y de tener estas increíbles oportunidades. Enhorabuena a todos los demás, había algunos regatistas increíbles nominados este año".
Premio a la sostenibilidad de la World Sailing 11th Hour Racing
El Premio a la Sostenibilidad de la 11ª Hora de Regatas de World Sailing fue para la Sail Africa Youth Development Foundation por aumentar la participación de regatistas de diversas etnias y mujeres en Durban, Sudáfrica. Desde su puesta en marcha, el número de chicas que compiten ha aumentado y las posiciones en el podio han mejorado año tras año. La vela es ahora un deporte mucho más multicultural.
El programa se ha duplicado como iniciativa de habilidades para la vida, asegurando resultados positivos sostenibles en torno a la mitigación de la pobreza, la reducción de la desigualdad, el desarrollo de la educación y la creación de una conciencia ambiental. La fundación ganó el premio Ethekwini Maritime Cluster Award for Empowering Youth en 2017 y fue perfilada como parte del programa World Sailing Steering the Course de este año.
El Premio a la Sostenibilidad de la 11ª Hora de Regatas celebra la ejecución efectiva o la entrega en curso de iniciativas de sostenibilidad de alto impacto y altamente replicables que trabajan para proteger y restaurar la salud del océano, y están alineadas con la Agenda de Sostenibilidad 2030 de World Sailing. El premio está abierto a Federaciones Nacionales, clubes de vela, comités organizadores de eventos, regatistas individuales o cualquier otra organización relacionada con la vela.
La Sail Africa Youth Development Foundation recibirá un premio de 10.000 dólares de 11th Hour Racing para financiar sus continuos esfuerzos de sostenibilidad, así como el icónico trofeo hecho de fibra de carbono reciclada de un barco de la Copa América, infundido con bio-resina.
Nigel Milln, Presidente de Sail Africa, dijo: "Este premio significa mucho para nosotros y para Sail Africa. Nuestro enfoque en la sostenibilidad de las regatas y el cuidado de nuestros océanos es un gran beneficio para África y para los organismos de desarrollo más pequeños como nosotros. Da ánimos al resto del mundo de que juntos podemos marcar la diferencia. Estamos contribuyendo al nuevo desarrollo de Sudáfrica y dando entusiasmo y confianza a la gente a través de la vela. Es algo increíble lo que la vela hace por todo el mundo y estamos muy agradecidos de formar parte de ello".
Todd McGuire, director general de 11th Hour Racing, dijo: "Enhorabuena a los cuatro finalistas del Premio a la Sostenibilidad de World Sailing 11th Hour Racing. Habéis sido elegidos entre un grupo muy competitivo de organizaciones sin ánimo de lucro, equipos, individuos, eventos, clases de vela y fabricantes. Sois los innovadores dentro de la industria de la vela, centrados en la sostenibilidad de nuestro deporte y en restaurar la salud de nuestro océano."
Quanhai Li, Presidente de World Sailing, dijo: "La vela ha sido bendecida con tantos atletas de talento, determinados y consumados. Los logros de los nominados de este año son realmente inspiradores y cada uno de los regatistas de la lista merece ganar el premio Rolex World Sailor of the Year. Mis felicitaciones a Hannah Mills y Eilidh McIntyre, y a Tom Slingsby. Estamos deseando ver lo que hacéis ahora. También me gustaría llamar especialmente la atención sobre la Sail Africa Youth Development Foundation, ganadora del premio 11th Hour Sustainability Award. Este ha sido un proyecto que ha cambiado la vida y garantiza que las comunidades menos representadas tengan la oportunidad de participar, al tiempo que demuestra que el deporte prioriza el desarrollo responsable y la inclusión. El potencial de este proyecto para ser replicado es enorme y marcará una diferencia duradera en el deporte y en el mundo".
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