Maiden UK (03) y Translated 9 IT (09) muy cerca.
Un marino rescatado es capturado por una embarcación misteriosa que desaparece antes de la cita con la Armada en Dakar.
Compensación de 32 horas para Outlaw AU (08) tras rescatar a un marinero a la deriva.
La alerta de socorro PLB del Neptune FR (56) es una falsa alarma. Todo bien, pero ahora estacionado.
Spirit of Helsinki FI (71) L'Esprit d'équipe FR (85) y White Shadow ESP (17) realizan movimientos tácticos inteligentes. El resto de la flota navega lentamente por el mar de fondo.
©Team Pen Duick VI / OGR2023
Cruzar el ecuador implica tradicionalmente la visita de Neptuno, el dios romano del mar, y una ceremonia "desordenada" en la que los novatos, apodados Pollywogs, se convierten en Shellbacks. La capitana Marie confirma que han tenido una ceremonia "divertida", pero que no es el momento de perder la concentración.
"Estamos en cabeza, pero tenemos que seguir empujando. Hay muchos lugares complicados por delante y, si queremos ganar, aún tenemos que llegar con tres días de antelación", afirmó Marie. Con la clasificación IRC del Pen Duick VI, ¡deben llegar tres días antes que el Translated 9 para hacerse con el título IRC!
Mientras tanto, Jussi Paavoseppä, patrón del Swan 651, Spirit of Helsinki y Pen Duick VI, sus rivales más cercanos, luchan por mantener el ritmo. Llevan días de retraso, pero también parecen haber evitado lo peor de los vientos flojos, las borrascas y las tormentas.
"Lo único que nos falta es cerveza fría y viento", dice Jussi.
El resto de la flota sigue serpenteando a través de los vientos irregulares. Maiden y Translated 9 llevan días luchando codo con codo. De hecho, se han acercado tanto que Heather, patrón del Maiden, y Vittorio, co-patrón del Translated 9, han iniciado un servicio de citas a ciegas por VHF. Los perfiles de los tripulantes sin nombre se transmiten entre los equipos rivales, que eligen sus citas a ciegas para Ciudad del Cabo. Puede que haya amor en ese aire pegajoso y caliente. Les mantendremos informados.
Está claro que las citas a ciegas inspiran a la tripulación del Translated 9 a navegar más rápido.
"Estamos muy cerca, casi podemos decirles 'hola'. Cuando ves un barco tan cerca de ti, tu energía aumenta y queremos demostrarles que somos más rápidos", afirma el patrón del Translated 9, Marco Trombetti.
Pero parece que el Maiden es el primero en encontrar el viento, por los pelos, con 15-20 nudos del sureste.
El Outlaw AU (08), que el martes rescató a un varón a la deriva en una canoa de 20 pies a 90 millas de la costa de Dakar, es el único participante del "otro lado" de los Doldrums. OGR y Senegal/Dakar MRCC coordinaron un punto de encuentro, que permitiría al navegante ser recogido por la Marina de Dakar frente a la costa de Dakar. El patrón Campbell Mackie y su tripulación se desviaron 20 horas, remolcando al marino y su canoa hacia el punto de encuentro. Pero al llegar a tierra, otra canoa "misteriosa" se puso al lado de la canoa varada y ambos partieron juntos de vuelta al mar sin decir ni una palabra. Outlaw regresó a la regata sin más información sobre por qué el navegante estaba allí.
Tras analizar detenidamente la pérdida de tiempo y el trastorno que supuso para el Outlaw desviarse durante más de 20 horas para descargar al marinero antes de reanudar la regata, los organizadores del OGR han concedido al Outlaw una compensación de tiempo de 32 horas que se restarán de su tiempo de llegada a Ciudad del Cabo.
"He estado involucrado en bastantes situaciones en las que un barco de regatas se desvía para prestar asistencia y normalmente es un proceso clínico sencillo decidir la compensación. Este caso fue una pesadilla debido a los Doldrums y a los problemas de velocidad. 20 horas a 2 nudos son sólo 40 millas. Y el Outlaw ha pasado a una zona meteorológica completamente diferente. No obstante, creemos que es justo". Don McIntyre, Director de OGR.
Outlaw está experimentando todos los placeres de la depresión.
"Empezamos con una borrasca de 35 kNt, pasamos el día sofocados y terminamos sin viento. Estoy deseando que llegue el viento después de los doldrums", informa Outlaw.
L'Esprit d'équipe casi ha alcanzado al pelotón de cabeza y también se beneficia ahora de los vientos del Sur que se adelantan a los alisios, un claro indicio de que los periodos de calma han quedado atrás. Han informado de un problema con los engranajes del molinillo de café (que hace girar los cabrestantes principales). Planean arreglarlo en Ciudad del Cabo y, de momento, utilizarán una manivela tradicional.
El Neptune, que había navegado a través de lo peor de los doldrums y está persiguiendo a su rival francés L'Esprit d'équipe, está ahora estacionado con viento cero y está siendo empujado hacia atrás por una corriente de 1 nudo.
Ayer a las 08:20 UTC se activó una alarma de baliza de localización personal (PLB) y el GRIZ NEZ MRCC France se puso en contacto con el equipo de crisis del OGR para informar de la recepción de la señal de socorro. OGR llamó a CODE RED. Neptune no respondió al teléfono por satélite para confirmar la situación. Se enviaron mensajes a Neptune a través del rastreador YB3 y por SMS. Cinco minutos más tarde, unos 15 minutos después de la activación del PLB, el patrón del Neptune, Tanneguy Raffray, llamó para confirmar la falsa alarma y que todo iba bien a bordo.
La tripulación del Neptune no estaba segura de cómo se había activado el PLB del chaleco salvavidas. Intentaron sin éxito desactivar la unidad PLB siguiendo el proceso del fabricante, pero sin éxito. Finalmente, la OGR les indicó que cortaran la antena y metieran toda la unidad en un contenedor metálico sellado, cosa que hicieron.
El White Shadow ESP (17) ha recuperado el ritmo y se ha beneficiado enormemente de la inteligente estrategia táctica de navegar hacia el Oeste, donde tradicionalmente se sabe que los calmas son más estrechos. Y ciertamente se han adaptado a la vida en el mar.
"Despertar, té, timón a 60', trimar spi, ajustar ruta, comer, dormir, repetir 1 día, 1 semana, 2 semanas, la ruta hacia el sur es larga", tuiteó White Shadow.
Los problemas de motor a bordo del Triana FR (66) que habían estado afectando a su capacidad para cargar su equipo no parecen estar afectando a su rendimiento, aunque el Swan 53 acaba de entrar en vientos más flojos y se mueve a sólo 2,7 nudos. Unos días antes rompieron el tangón de su spinnaker empujando con fuerza.
"Bien entrados en los doldrums, experimentamos nuestras primeras borrascas, que en realidad fueron bastante bienvenidas, ya que nos sirvieron para darnos nuestro primer chaparrón desde la salida. Pero tranquilos, no olíamos tan mal, teníamos toallitas de bebé para mantenernos limpios". informó Triana.
Mientras tanto, Galian WithSecure FI (06) admite estar luchando con el calor.
"Para los finlandeses del norte cruzar los Doldrums y el Ecuador es un juego de supervivencia. 34C dentro del barco, sol mortal sin sombra en cubierta", tuiteó Galiana WithSecure.
Después de que a principios de semana el Sterna SA (42) quedara varado durante siete minutos, ahora las condiciones son más tranquilas. Están bordeando la zona de calma y, si la suerte les acompaña, podrían escapar de lo peor de los vientos flojos.
"De nuevo vientos flojos. Haciendo 6 nudos con el S2 y la mayor al máximo. Podría ser el comienzo de los doldrums", tuiteó Sterna.
Evrika FR (07) realizó un movimiento táctico hacia el Este que podría resultar problemático, ya que se prevén vientos más flojos y agujeros en los doldrums.
Y la tripulación del Explorer AU (28) continúa su viaje gastronómico a Ciudad del Cabo con un poco de navegación.
"Almuerzo: Envoltura mexicana. Cena: Envoltura de spinnaker" y el último tuit "¿Alguien conoce un buen velero en Ciudad del Cabo?".
El Godspeed USA (01) se encuentra a casi 700 millas por detrás. Actualmente navegan a 6 nudos y siguen beneficiándose de los alisios del Noreste, que se prevé que se mantengan durante los próximos días. Las últimas fotos de satélite tomadas a bordo sugieren que están compitiendo muy duro, con total concentración y compromiso.
