TRANSAT CAFÉ L’OR Normandie Le Havre. Ocean Fifty, los karts de carreras de los océanos

Habrá diez Ocean 50 en la salida de la TRANSAT CAFÉ L’OR Normandie Le Havre el próximo domingo. Estos catamaranes ligeros y rápidos exigen a las parejas de copilotos vivir la vida al límite en su regata desde Le Havre a Martinica. La clase no deja de crecer, atrayendo a los mejores regatistas de la Class40, la Figaro e incluso la IMOCA, ya que ofrecen cierta libertad de diseño, sus costes están estrictamente controlados, pero son muy rápidos y requieren una vigilancia constante, ya que los errores salen caros. De los seis que tomaron la salida en 2019, solo tres llegaron a la meta. 

© Jean-Louis Carli / Alea

«Es una mezcla realmente embriagadora de velocidad, potencia y también ligereza. Es muy emocionante estar a bordo», afirma entusiasmada Anne-Claire Le Berre (UpWind by MerConcept). «Vuelas sobre el agua, eres más sensible a las condiciones del mar... ¡Son auténticos karts del mar!». Erwan Le Draoulec (Lazare) está de acuerdo: «En estos barcos mágicos se experimentan todo tipo de sensaciones, ¡es increíble!». Damien Seguin (Solidaires en peloton), recién llegado a la clase, coincide: «Hay velocidad, simplicidad, sensibilidad y es muy divertido».

Lista de Inscritos Ocean Fifty

«Desde el punto de vista deportivo, es una locura».
No faltan talentos nuevos y consagrados en la clase. En 2019 solo había tres barcos Ocean Fifty en la salida, y seis en la última edición de 2023. Este año habrá diez en la línea de salida.
«Poco a poco, hemos demostrado que nuestros barcos tienen un potencial increíble», sonríe Thibaut Vauchel-Camus, ex campeón de catamaranes deportivos que ganó la última edición y que esta vez navega con Seguin. Erwan Le Roux (Koesio), tres veces ganador de esta regata, es una de las figuras más destacadas de la clase desde hace mucho tiempo.
«Desde el punto de vista deportivo, es una locura. Con la llegada de nuevos patrones, el nivel es cada vez más alto y la competencia es increíblemente feroz».
Por eso es difícil elegir un favorito o, de hecho, un podio.
«De los diez que participan, más de la mitad pueden claramente ganar o subir al podio», sonríe Damien Seguin. «¡Va a ser un gran espectáculo!».
Los resultados de la temporada hasta ahora dan algunas pistas e inclinan la balanza a favor de Matthieu Perraut y Jean-Baptiste Gellée (Inter Invest). Hasta ahora han ganado la Route des Terres Neuvas, la Med Max y la Rolex Fastnet Race.
En la Fastnet, terminaron por delante de Erwan Le Roux y Audrey Ogereau (Koesio), que sin duda serán rivales a tener en cuenta. «Hemos tenido una gran temporada, nos ha ido bien y estamos ganando en madurez», afirma Le Roux. «¡Todo apunta a que podemos conseguir un buen resultado!». Ahora, junto con Seguin, dos veces participante en la Vendée Globe, Thibaut Vauchel-Camus (Solidaires en Peloton) sale a defender su título, pero no cree que tenga ninguna ventaja: «Es otra regata, otra edición, hay nuevos competidores, ¡así que defender el título no es lo que tengo en mente!».

Muchos outsiders
Prefiere hablar de las otras amenazas, en particular Edenred, con el dúo especialmente fuerte formado por Emmanuel Le Roch y Basile Bourgnon, cuyo difunto padre Laurent ganó esta regata con su tío Yvan en 1997 en la clase ORMA 60. «Son buenos regatistas, tienen un buen barco y han ganado su primera regata (las 24 Heures Ultimes)», recuerda Thibaut. «¡Realmente aumentan la presión y el juego para todos!».
«Botamos el barco a mediados de julio, pero hemos trabajado duro para estar listos», asegura Le Roch. «A pesar de su juventud, es un barco fiable que nos permite tener cierta confianza», explica Bourgnon, de solo 23 años.
Tanguy Le Turquais (Lazare) también espera luchar por la victoria: «Participamos en la TRANSAT CAFÉ L'OR para ganar». «Hay grandes competidores, pero tenemos un barco muy bueno», continúa Erwan Le Draoulec, a quien no le importaría «tener también la suerte del principiante».
¿Qué hay de los demás barcos? «Hay una diferencia significativa entre los barcos más nuevos y los más antiguos», reconoce Elodie-Jane Mettraux. La navegante suiza Mettraux compite con Anne-Claire Le Berre (Upwind by MerConcept) en un barco de la misma antigüedad y potencial que Wewise (Pierre Quiroga y Gaston Morvan), Viabilis Ocean (Baptiste Hulin y Thomas Rouxel) y Mon Bonnet Rose (Laurent Bourguès y Arnaud Vasseur). «Pero entre todos nosotros debería estar muy reñido», asegura Elodie-Jane.
«El nivel de vigilancia es un poco más alto que para los demás».
El franco-británico Luke Berry se muestra cauteloso: «Nuestra prioridad es llegar en buena forma». Todos son conscientes de que, en estos barcos, los errores son imperdonables. «Sabemos que hay una línea roja que no debemos cruzar, porque si no, volcaremos», continúa Anne-Claire Le Berre. «Esto añade una tensión nerviosa adicional y nos obliga a estar aún más concentrados».
«Es fácil pisar a fondo el acelerador, pero el problema es que si aprietas demasiado, vuelcas», Erwan Le Roux.
«La necesidad de estar alerta es un poco mayor que en las demás divisiones», confirma Thibaut Vauchel-Camus. «Debemos aprender a estar aún más atentos para anticiparnos a lo que se avecina y estar preparados para reaccionar». Tanguy Le Turquais, recién llegado de la IMOCA tras su Vendée Globe, es el patrón del Lazare y concluye: «A bordo, te das cuenta de que poco a poco te vas acostumbrando, aumentando el umbral del miedo».

Fuente: TRANSAT CAFÉ L’OR Normandie Le Havre